本书为青年黑格尔在耶拿时期发表在其与谢林合办的《哲学批判杂志》上面的一篇名文，全文主要分为四大部分。第一、二部分，黑格尔从自然法的研究方式的角度对西方近代自然法理论中的经验主义路向和形式主义路向进行批判，第三部分，黑格尔基于（柏拉图、亚里士多德等人阐发的）西方古典政治哲学，结合现代的社会和政治现状，对自然法理论进行重构；第四部分，探讨了自然法与实定法学的关系问题。